Ilmuwan Temukan Pemicu Baru Tekanan Darah Tinggi, Jelaskan Mengapa Obat Tak Ampuh

Ringkasan

Penelitian pada tikus menunjukkan bahwa wilayah kecil di otak bernama lateral parafacial (pFL) mungkin berperan dalam meningkatkan tekanan darah. Wilayah ini sebelumnya dikenal membantu mengatur pernapasan. Temuan baru menunjukkan bahwa aktivitasnya juga dapat menyempitkan pembuluh darah dan meningkatkan aktivitas sistem saraf simpatik—mekanisme yang dapat menaikkan tekanan darah.

Temuan ini mungkin membantu menjelaskan mengapa tekanan darah sekitar 40% penderita hipertensi tetap tidak terkendali meskipun mereka rutin mengonsumsi obat. Peneliti juga mengajukan kemungkinan hubungan antara sleep apnea dan hipertensi: saat apnea, kadar karbon dioksida meningkat dan oksigen menurun, yang dapat mengaktifkan neuron pFL.

Metode dan temuan utama

• Peneliti mengaktifkan dan menonaktifkan neuron pFL pada tikus menggunakan rekayasa genetika.
• Mereka memantau aktivitas saraf pernapasan, sistem saraf simpatik, dan tekanan darah.
• Aktivasi pFL memicu rangkaian saraf lain dan menaikkan tekanan darah. Pada tikus hipertensi, penonaktifan pFL membuat tekanan darah kembali normal.
• Salah satu kemungkinan pendekatan terapi adalah menargetkan badan karotis, sensor kecil di leher yang dapat memengaruhi aktivitas pFL. Tim peneliti sedang mengembangkan obat untuk meredam aktivitas badan karotis, sehingga pFL dapat dinonaktifkan tanpa menargetkan otak secara langsung.
• Penelitian terpisah menemukan bahwa piridoksal fosfat, bentuk aktif vitamin B6, dapat menghambat reseptor P2X3 yang terlalu aktif pada badan karotis. Pada tikus hipertensi, senyawa ini menurunkan tekanan darah rata-rata hampir 16 mmHg. Uji kecil pada 14 orang dengan hipertensi juga menunjukkan hasil awal yang menjanjikan terkait respons tubuh terhadap kekurangan oksigen.

Kedua pendekatan tersebut masih memerlukan penelitian lebih lanjut dan belum siap digunakan secara luas sebagai pengobatan.

Peneliti dan sumber yang disebutkan

• Tim peneliti dari University of São Paulo, Brasil.
• Tim peneliti dari University of Auckland, Selandia Baru.
• Julian Paton, fisiolog di University of Auckland.
• ScienceAlert, sumber laporan penelitian.
• Jurnal Cardiovascular Research, tempat penelitian terpisah tentang piridoksal fosfat dipublikasikan.