Epsteins Helfer: Das Missbrauchs-Opfer, das zur Komplizin wurde

Zusammenfassung

Der Podcast untersucht, wie Jeffrey Epstein über Jahre ein Missbrauchssystem aufrechterhalten konnte und welche Rolle seine Assistentinnen dabei spielten. Viele von ihnen wurden selbst von Epstein missbraucht, halfen aber zugleich, weitere Frauen für ihn zu finden. Die Folge fragt, wie diese widersprüchliche Rolle aus Opfer- und Mitwirkung entstehen konnte, ohne für alle Fälle eine eindeutige moralische oder rechtliche Bewertung vorzunehmen.

Im Mittelpunkt steht Anja – ein Pseudonym für eine Russin, die 2008 als angehendes Model in Paris von Daniel Siad angesprochen und Epstein vorgestellt wurde. Epstein versprach ihr berufliche Chancen und gab sich als großzügiger Förderer. Nach einem späteren Übergriff in Florida, den Anja als nicht einvernehmlich beschreibt, machte sie sich selbst Vorwürfe. Anschließend nahm sie eine Stelle als Assistentin an.

Laut Anjas Schilderung bestand ihre Arbeit vor allem darin, Epstein auf Reisen zu begleiten und ihm Massagen zu geben, die wiederholt in Übergriffe mündeten. Epstein zahlte ihr Geld, stellte ihr eine Wohnung zur Verfügung und eröffnete ihr den Zugang zu einem luxuriösen Umfeld. Zugleich kontrollierte er ihr Aussehen, ihre Kleidung und ihre Verfügbarkeit.

Schließlich war Anja auch daran beteiligt, weitere junge Frauen zu Epstein zu bringen. E-Mails aus den veröffentlichten Akten zeigen, dass sie ihm Frauen vorschlug und Fotos weiterleitete. Anja sagt, sie habe unter starkem Druck gestanden und ihre Gefühle ausgeblendet, um die Situation auszuhalten. Die Reporterin betont jedoch, dass sich Anjas innere Beweggründe und ihr subjektives Erleben nicht unabhängig überprüfen lassen. Zugleich profitierte Anja den Recherchen zufolge finanziell und sozial von ihrer Verbindung zu Epstein. Ob sie überwiegend Opfer, Täterin oder beides war, lasse sich nicht abschließend beantworten.

Eine der von Anja angeworbenen Frauen, Celine (ebenfalls ein Pseudonym), schildert, Epstein habe sie als Assistentin eingestellt und sexuell missbraucht. Sie sagt, sie habe sich wie seine Sklavin gefühlt. Celine macht Anja nach eigener Aussage keine Vorwürfe und betrachtet auch sie als Opfer Epsteins. Die Reporterin weist darauf hin, dass Frauen als Vermittlerinnen leichter Vertrauen gewinnen konnten und so zum Funktionieren des Rekrutierungssystems beitrugen.

Auch Daniel Siad, der Anja und Celine mit Epstein in Verbindung gebracht haben soll, wird thematisiert. Sein Name taucht der Folge zufolge häufig in den Ermittlungsakten auf. Er bezeichnete sich selbst als Epsteins „Fischer“ und bestritt, von den Missbrauchstaten gewusst zu haben. Mehrere Frauen werfen ihm Vergewaltigung vor; er ließ die Vorwürfe zurückweisen. Gegen ihn wurde ermittelt. Im Juli 2026 wurde er tot aufgefunden. Nach Angaben der Ermittler gab es keine Anzeichen von Gewalt; zunächst wurde von einem natürlichen Tod ausgegangen. Für die mutmaßlichen Opfer bedeutet sein Tod, dass es nicht zu einem Prozess kam.

Epstein wurde 2008 zu einer Haftstrafe verurteilt, die er größtenteils im Freigang verbüßte. 2019 wurde er erneut festgenommen und wegen Menschenhandels zur sexuellen Ausbeutung Minderjähriger angeklagt. Fünf Wochen später starb er in Untersuchungshaft. Die Veröffentlichung von Ermittlungsdokumenten ab Dezember 2025 brachte Anja erneut in die Öffentlichkeit. Laut Podcast waren dabei auch Namen und persönliche Angaben nicht ausreichend geschwärzt.

Als bislang einzige enge Mitwirkende Epsteins wurde Ghislaine Maxwell verurteilt. Sie erhielt 20 Jahre Haft, weil sie eine zentrale Rolle beim Aufbau seines Missbrauchssystems gespielt hatte. Die Folge schließt mit dem Hinweis, dass viele Betroffene und mutmaßliche Opfer trotz der öffentlichen Aufarbeitung das Gefühl haben, keine Gerechtigkeit erfahren zu haben.

Präsentierende und Mitwirkende

• Sandra Sperber – Host und Moderatorin
• Alexandra Berlin – SPIEGEL-Auslandskorrespondentin und recherchierende Reporterin
• Marco Casa – Produktion
• Ulrike Preuß – Faktencheck
• Kete Bergmann – Konzept
• Leoni Voss – redaktionelle Abnahme
• Philipp Fackler – Musik und Postproduktion