Universidades en Colombia: menos aspirantes y más jóvenes optan por la educación virtual

Resumen

Las solicitudes de ingreso a la Universidad Nacional cayeron cerca de un 47 % entre 2019 y 2025: de unos 75.681 aspirantes a aproximadamente 40.000. Sin embargo, la disminución de solicitudes no implica que haya menos estudiantes matriculados: las cifras presentadas indican que la matrícula ha aumentado tanto en instituciones públicas como privadas.

El líder estudiantil Ronald Vargas señaló varias posibles causas de la caída. Además del descenso de la natalidad, algunos jóvenes ya no ven el título profesional como garantía de empleo, mejores ingresos o movilidad social. También mencionó la crisis institucional y los problemas de orden público en la Nacional, que, a su juicio, han afectado su reputación. A esto se suma la competencia de opciones gratuitas o virtuales.

El rector de la Universidad de La Sabana, Rolando Roncancio, sostuvo que los jóvenes no necesariamente han perdido interés en aprender, sino que se preguntan con más insistencia para qué estudiar y si vale la pena invertir tiempo y dinero en una carrera. Advirtió que las universidades enfrentan un escenario difícil por los cambios demográficos: proyectó que para 2035 habrá al menos un 20 % menos de jóvenes en edad escolar. También afirmó que, de cada 100 estudiantes que comienzan la escuela, solo ocho llegan a completar estudios terciarios.

El informe destacó el crecimiento de la educación virtual y a distancia. Según cifras del sistema SNIES citadas por Gloria Bernal, entre 2021 y 2025 el número de estudiantes en esas modalidades pasó de 274.000 a 399.000, un aumento del 45 %, frente al 11 % de crecimiento en la educación presencial. Cuatro de cada diez nuevos estudiantes de pregrado ingresarían a programas virtuales o a distancia. Entre sus atractivos están los menores costos y la posibilidad de estudiar desde zonas sin oferta universitaria cercana.

También se presentó al SENA como una alternativa pública y gratuita para cursar programas técnicos y tecnológicos. Jóvenes entrevistados en Bucaramanga describieron la necesidad de combinar estudio y trabajo para sostenerse y alcanzar sus metas.

Presentadores y colaboradores

• Presentadores: Alejandra y Nicolás.
• Reportero: Héctor Rojas.
• Entrevistados y colaboradores: Ronald Vargas, Rolando Roncancio, Gloria Bernal y Sebastián, estudiante del SENA, además de jóvenes entrevistados en Bucaramanga.